Nem o mais fanático torcedor cubano poderia esperar a classificação da seleção de futebol para o Mundial de 2018. Nem o mais pessimista, porém, esperaria por uma desclassificação tão cedo, log na segunda rodada das eliminatórias da Concacaf.

O corte veio após dois empates contra Curaçao, que é treinada por Patrick Kluivert, ex-jogador da seleção holandesa, que enfrentou o Brasil em 98 e que fazia parte da comissão técnica da seleção no Mundial do ano passado.

O primeiro jogo, em Curaçao, terminou 0 a 0, com total domínio do time da casa. Cuba precisava vencer em casa. Saiu atacando desde o início e marcou seu gol, aos cinco minutos, com Jeniel Márquez, de cabeça. O empate veio aos 18 minutos, quando o chute de Vidarrel Marencia bateu nas pernas do cubano Arichel Hernández e enganou o goleiro Sandy Sánchez.

O gol fora de casa classificava Curaçao. Cuba passou a atacar fortemente, mas com muitos erros técnicos. No último lance, um contra-ataque de Curaçao terminou com falta clara e dura de Sandy Sánchez, que foi expulso.

No segundo tempo, uma chuva fortíssima caiu sobre o estádio Pedro Marrero. Era impossível jogar, mas os comissários da Fifa mantiveram a partida. Não houve futebol, não houve gols e Curaçao classificou-se para a terceira rodada, onde já estã0 San Vicente e Granadinas, Antigua e Barbuda, Belize e Barbados. Os outros cinco classificados sairão dos jogos entre Dominica x Canadá, Porto Rico x Guiana, Nicarágua x Suriname, Guatemala x Bermuda e San Cristovão e Neves x El Salvador.

Os dez classificados se unirão a Haiti e Jamaica para nova série eliminatória.  Os seis vencedores se juntam aos gigantes da área – México, Costa Rica, Estados Unidos, Honduras, Panamá e Trinidad e Tobago. As 12 seleções serão divididas em três grupos de quatro. Os dois primeiros se classificam para o hexagonal final, que levará três equipes ao Mundial da Rússia e dará ao quarto colocado a chance da repescagem.

Antes de enfrentar Cuba, Curaçao havia eliminado Montserrat. Os cubanos entraram diretamente na segunda fase, uma honraria que se mostrou tão injusta quanto demasiada.

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O vôlei cubano, de tantas glórias, vive um péssimo momento. As equipes feminina e masculina nem se classificaram para a Olimpíada de Londres. A principal causa é a ausência dos grandes jogadores, espalhados por ligas profissionais de todo o mundo e fora da seleção. Para 2016, as perspectivas são ruins novamente. Mas, no feminino, surgiu uma pequena luz no fim do túnel.

A Olimpíada é reservada para 12 países. O Brasil, como sede, já tem sua vaga garantida. As outras 11 são destinadas aos campeões dos cinco continentes, aos quatro primeiros de um Pré Olimpico Mundial e aos dois primeiros da Copa do Mundo, a ser realizada no Japão, em agosto.

A seleção feminina conseguiu classificar-se, à duras penas para a Copa do Mundo. Ficou em segundo lugar em um torneio classificatório realizado em Havana. A vaga veio de forma dramática. Na primeira rodada, Cuba perdeu para Porto Rico por 3 a 1 e República Dominicana venceu Canadá, também por 3 a 1. Na segunda rodada, Cuba ganhou de Canadá por 3 a 1 e República Dominicana ganhou de Porto Rico por 3 a 0.

Na rodada decisiva, Porto Rico ganhou de Canadá por 3 a 0. Faltava então a partida República Dominicana contra Cuba. As dominicanas, grandes favoritas, precisavam vencer um set para ficar com a vaga. E conseguiram, logo de saída, com um 25 a 22. Houve, então, uma reação cubana e um relaxamento dominicano. Cuba ganhou os três últimos sets por 25 a 18, 25 a 13 e 25 a 23. Se as dominicanas vencessem mais um set, as porto-riquenhas ficariam com a vaga.

Houve acusações, da deleção de Porto Rico, de que a República Dominicana houvesse entregado o jogo para levar Cuba, mais fraca, à Copa do Mundo. Dizem que as dominicanas gostam de escolher adversários e não se envergonham de entregar jogos para conseguir um caminho mais tranquilo à frente.

Os jornalistas cubanos saudaram a classificação, mesmo apontando o estranho relaxamento dominicano. E apontam o primeiro set parelho (25 a 22 para as dominicanas), como prova de desenvolvimento cubano. Além disso, saúdam o bom desempenho de jogadoras como Sulian Matienzo e da espetacular adolescente Melissa Vargas, apontada como melhor jogadora da competição.

Cuba, enfim, volta a Copa do Mundo, depois de ausentar-se em 2011. Classificar-se para a Olimpíada, é outra conversa. Torcedores, através dos sites dos jornais, pedem a volta de jogadoras que deixaram a seleção. Pedem agilidade dos dirigentes. Não há nada concreto ainda. Há pouco tempo, um dirigente disse que atletas que abandonaram delegações cubanas durante competições fora do país nunca serão aceitos. São considerados desertores por deixarem companheiros em má situação.

Outros, que pediram baixa, cumpriam o período de dois anos de ausência e se transferiram para ligas competitivas, poderão voltar. Quando? Ninguém sabe.

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Apesar dos resultados fracos da seleção nacional, o futebol é um esporte que ganha seguidores em Cuba. Noticias sobre a Liga dos Campeões são constantes nos jornais da Ilha. E há uma expectativa muito grande na Ilha com a chegada do Cosmos de Nova York, que enfrentará a seleção cubana nesta terça, no estádio Pedro Marrero (foto) em Havana.

É jogo que faz parte da tentativa de aproximação entre os dois países. Serve também como preparação para a partida contra Curacao, a primeira na grande luta para se chegar à Copa de 2018.

A expectativa é muito grande na população cubana. Para um país fechado, receber a presença de Raul, ainda o maior artilheiro da história do Real Madrid, e de Pelé, que acompanha a delegação não coisa comum.

Mas, se a festa é grande, a situação da seleção cubana é de crise. Quatro jogadores – os volantes Yordan Santa Cruz e Tomás Cruz, o zagueiro Renay Malblanche e o atacante Yoandir Puga – cometeram ''disciplinas graves e imperdoáveis'', conforme René Perez, responsável pelo futebol cubano. O que seria isso. ''Fomos denunciados e detidos na Jamaica por atentar contra a ordem pública. Umas garotas jamaicanas nos denunciaram'', disse Tomás Cruz ao site Oncubamagazine.

Os jogadores foram punidos de dois a quatro anos.

O treinador Walter Benítez perdeu o cargo. Foi substituído por Raúl González Triana, treinador que já esteve à frente da federação por várias vezes.

Mas a crise não para.

Quatro dias após a nomeação, Triana foi suspenso pela Concacaf por haver dirigido insultos racistas a um árbitro durante os Jogos Centroamericanos e do Caribe, em novembro, no México. A pena é de cinco jogos e ainda há uma multa em dinheiro.

Falta muito ainda para o futebol cubano atingir um nível de organização à altura da paixão que o futebol já desperta na Ilha

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Quando será?

Quantos centímetros faltam?

Estão são as perguntas dos torcedores cubanos quando o assunto é Pedro Pablo Pichardo Peralta, o PPPP, melhor triplista cubano de todos os tempos. E ele é o assunto da moda, em sua carreira para buscar o recorde mundial do salto triplo.

A resposta para a segunda pergunta, desde quinta-feira, dia 28 de maio, é 22 centímetros. Pichardo saltou 18,08m em Havana, na disputa da Copa Cuba. Está em ascensão. No dia 8 de maio, também em Havana, havia saltado 17m94 e batido o recorde nacional, que era de Yoelbis Quesada, com 17,85m, desde 1997.

Na semana seguinte, chegou a Doha, para a primeira etapa da Liga de Diamantes. Seu salto foi recebido com desconfiança por Christian Taylor, campeão olímpico. A resposta veio na pista. Os dois fizeram uma prova histórica. Pela primeira vez na história, dois homens saltaram acima de 18 metros na mesma competição. Pichardo chegou primeiro, aos 18,06m. Taylor reagiu com 18,04m. Na mesma prova estava o francês Teddy Thamgo, que já possuía marca de 18,04m. Ele se contundiu e abandonou a prova.

Atualmente, cinco atletas conseguiram saltar 18 metros ou mais. Foram oito saltos:

1) Jonathan Edwards, inglês, 18,29m

2) Kenny Harrison, EUA, 18,09m

3) Pedro Pichardo, Cuba, 18,08m

4) Pedro Pichardo, 18,06m

5) Crhistian Taylor, EUA, 18,04m

6) Tedy Thamgo, França, 18,04m

7) Jonathan Edwards, 18,01m

8) Jonathan Edwards, 18m

Pichardo tem mostrado uma constância invejável. Antes dos 18,08m, abriu a competição com um 17,93m sem nenhum esforço. Depois do novo recorde, deixou a prova. Daniel Osorio, seu treinador, disse que não queria forçar e que o recorde virá natualmente. Javier Sotomayor, o grande recordista mundial do salto em altura (2,45m que já dura 24 anos) discordou. ''Ele deveria ter tentado mais dois saltos. O recorde está próximo''.

Talvez na semana que vem.

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Depois de 12 anos de ausência, Cuba voltou a participar de uma etapa da Copa Mundial de Ginástica. Foi no final de semana em Anadia, Portugal, com Manrique Larduet, de 19 anos, roubando a cena.

Ele participou de cinco provas. Ganhou três ouros e duas pratas. Foi campeão no solo (14,812), salto (14,800) e barras fixas (14,975). Ficou em segundo nas argolas e nas paralelas. Em comum, o fato de sempre optar por grau de dificuldade muito alto no que se propôs a fazer.

Larduet mostrou-se como um candidato forte nos Jogos Pan-americanos de Toronto. Tudo indica que disputará com o brasileiro Sergio Sasaki o título ''all around'' em que todas as provas são levadas em conta. ''Minha meta é vencer esta prova, embora eu não seja muito forte no cavalo com alças'', disse no início do ano, após ganhar duas provas nos Jogos Centro-americanos e do Caribe.

Além de Larduet, Cuba competiu, no masculino, com Randy Leru, 20 anos,  que foi bronze nas barras fixas, com 14,400, atrás do brasileiro Francisco Barreto (14,950) e Larduet (14,975).

No feminino, Marcia Videaux, ganhou ouro em salto (15,112) e bronze em barras assimétricas (13,425). Yelena Ferrera, que estava classificada para as finais de trave e salto, desistiu por haver sofrido uma contusão na prova de solo.

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O grande momento vivido pelo handebol feminino do Brasil ajudou Cuba a se classificar para o Mundial da categoria, a ser realizado de 5 a 20 de dezembro, na Dinamarca.

Atual campeão mundial, o Brasil, ao contrário do que acontece no futebol, tem vaga garantida para a competição. Ficou fora da briga por três vagas destinadas aos participantes do campeonato pan-americano, atualmente realizado em Havana.

São 12 seleções divididas em dois grupos. No lado brasileiro, estão ainda Paraguai, Porto Rico, Venezuela, Estados Unidos e Groenlândia, que disputa a zona americana. No outro grupo, estão Cuba, Argentina, Uruguai, Chile, México e Guatemala.

Os dois melhores de cada grupo se classificam para as semifinais. E os três primeiros iriam ao Mundial. Como o Brasil fez uma campanha perfeita, apesar de estar com um time reserva, e está nas semifinais, classificam-se os outros três.

Por enquanto, estão classificados Brasil e Cuba, com quatro vitórias em quatro jogos. O Brasil derrotou EUA (28×14), Porto Rico (35×18), Groenlândia (32×12) e Venezuela (33×16). Cuba passou por Argentina (24×23), Uruguai (44×19), Guatemala (47×12) e Chile (40×26)

As outras duas vagas devem ficar com Argentina e Porto Rico.

Os Jogos Panamericanos de Toronto garantirão uma vaga na Olimpíada-16. E, novamente, o Brasil dará sua ''ajuda'' aos rivais. Não concorre à vaga. Tudo indica que ela ficará com Cuba ou Argentina, os mais fortes concorrentes.

Quem não conseguir, terá de participar de duros torneios classificatórios. Sem ajuda brasileira.

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Um nocaute de Erislandy Savón (foto) e a sólida volta de Robeisy Ramírez marcaram o primeiro dia de confronto entre Domadores de Cuba e Guerreros de México. Os cubanos venceram as cinco lutas e estão na final, porque o México apresentará apenas quatro lutadores no programa de hoje, em Havana. O reforço equatoriano Carlos Mina, dos 81 quilos, não se apresentará, por estar contundido.

O México preferiu levar seus principais lutadores para o torneio de Tijuana, classificatório para o Pan-americano de Toronto. Cuba, que já tem dez vagas garantidas, apostou na semifinal da Liga.

No programa de hoje, estreará Frank Zaldivar dos 52 quilos, em substituição ao invicto Yosvani Veitia, contundido.

Os resultados e as próximas lutas:

49: Joahnys Argilagos 3-0 (50-45, 50-45, 50-45) a José Rojas

56: Robeisy Ramírez 3-0 (50-44, 49-45, 49-45) a Iván Delgado

64: Yasnier Toledo 3-0 (50-45, 50-45, 50-45) a Roberto Zariñana

75: Arlen López 3-0 (50-45, 49-46, 50-45) a Misael Rodríguez

91: Erislandy Savón TKO-2 a Julio Castillo

HOJE

52: Frank Zaldívar vs. Orlando Huitzil

60: Lázaro Álvarez vs. Lindolfo Delgado

69: Roniel Iglesias vs. Héctor Reyes

+ 91: Leinier Peró vs. Jorge Quiñónez

O segundo finalista sairá do confronto entre Casaquistão e Rússia, no final de semana.

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Aos 21 anos, Robeisy Ramírez é apontado como o único boxeados cubano capaz de alcançaras mesmas glórias de Félix Savón e Teófilo Stevenson, tricampeões olímpicos. Ele é o atual campeão olímpico dos 52 quilos. Venceu ainda o Pan de Guadalajara em 2011, a Olimpiada da Juventude de 2010 em Singapura e o Mundial Júnior de Baku, também em 2010.

Se o currículo aponta para o sonho, as constantes indisciplinas são sinônimo de pesadelo. Para o bem ou para o mal, ele está de volta aos Domadores de Cuba, que enfrentam dias 21 e 22 de maio, em Havana, os Guerreros de México em busca de uma vaga na final na V Liga Mundial de Boxe. Atualmente, ele luta nos 56 quilos.

A participação de Ramírez nas duas últimas edições da Liga foram brilhantes. Como um vagalume, não como um farol. Nas duas vezes, ele venceu as duas primeiras lutas e depois foi suspenso por indisciplina. Temos um padrão?

A justificativa é sempre a mesma: faltas constantes aos treinamentos. Por isso, ficou fora de novembro de 2013 a junho de 2014. Reintegrado à seleção, em novembro, ganhou os Jogos Centro Americanos e do Caribe. Em fevereiro, foi suspenso novamente. Sua última luta foi uma vitória contra Bahktovar Nazirov, da Rússia.

Se sua técnica apurada faz falta, os resultados, não. Andy Cruz (foto acima), de 19 anos, seu substituto, ganhou as cinco lutas que disputou. Com duas lutas a menos que os rivais de outros países, não conseguiu a vaga olímpica, destinada aos dois melhores do ranking. Foi quarto.

Cruz tem a vaga para o Pan. Ramírez deve ir ao Mundial de agosto em busca de uma vaga para o Rio-16. Se conseguir, pode tentar transformar as expectativas em realidade. Se perder, o caminho de Cruz estará aberto.

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Cuba tem boas notícias vindas da superfície de águas profundas. Em Montemor-o-Velho, em Portugal, foram conseguidas duas medalhas de ouro em uma etapa da Copa do Mundo de Canoagem.

Yusmari Mengana venceu no caiaque simples, na distância de 200 metros. Ela conseguiu o tempo de 40s332 e se tornou a primeira mulher cubana a vencer uma prova dessa importância. Classificada para o Pan, tentará a vaga para Rio-16, destinada a quem conquistar medalha de ouro em Toronto.

Na mesma prova, dia 18 de maio, Serguei Torres também ficou com ouro na canoa simples, distância de 5 mil metros. Ele fez o tempo de 22min12s060. A distância não é olímpica.

Uma semana antes, em Bled, na Eslovenia, o remador Ángel Fournier, que já foi medalha de prata e de bronze em Mundias, venceu uma etapa da Copa do Mundo, com o tempo de 6min49s40 na categoria single, na distância em 2000 metros. Fóurnier é candidato a medalha na Olimpíada Ri0-16.

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Pedro Pablo Pichardo Peralta venceu a etapa da Liga de Diamantes em Doha, com 18,06m. Bateu o recorde da competição, que era do francês Teddy Thamgo, com 17m49 e sua própria marca de líder do ano, que havia alcançado com um salto de 17.94m há uma semana.

A prova foi histórica. Pela primeira vez, em uma mesma prova, dois homens conseguem ultrapassar 18 metros. O segundo colocado foi o norte-americano Christian Taylor, com 18m04, no último salto, quando a vitória de Pichardo já parecia definida.

Os resultados em Doha apontam para uma linda disputa na Olimpíada do Rio em 2016. E também para uma possível quebra do recorde do britânico Jonathan Edwards, que saltou 18m29 em 1995.

Pichardo, com 18m06, Taylor e Thamgo com 18m04 são apostas seguras de que o recorde pode cair.

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